Hộp các-tông, sách hướng dẫn sử dụng và đĩa cài đặt phiên bản đầy đủ của Windows 8 có thể sẽ không bao giờ xuất hiện tại các cửa hàng vi tính. Internet sẽ biến những thứ như vậy thành không cần thiết.

Bước ngoặt bán lẻ phần mềm: không còn Windows đóng hộp

Đây là bước đi thức thời của Microsoft. Việc không thể tìm thấy một phiên bản đầy đủ của Windows 8 trên các kệ hàng bán lẻ sẽ không làm nhiều người thất vọng vì đa số người dùng đã có thói quen mua máy tính với hệ điều hành được cài đặt sẵn. Tuy nhiên, việc Microsoft bỏ đóng hộp Windows (có thể vẫn còn đĩa DVD nâng cấp Windows 8) đánh dấu một bước ngoặt trong ngành công nghiệp phần mềm.

Nếu bạn là người dùng máy tính lâu năm, hẳn đã từng chứng kiến cái thời từng hàng, từng hàng hộp phần mềm hoặc ứng dụng chen chân trên các quầy hàng bán lẻ. Vào những năm 80 của thế kỷ trước, dùng phương thức đóng gói như vậy là phù hợp. Mỗi bộ phần mềm được chứa trong cả chồng đĩa mềm: đầu tiên là loại đĩa mềm 5,25-inch dung lượng 1,2MB (thậm chí thời đầu chỉ có 360KB), về sau là loại 3,5-inch dung lượng 1,44MB (ban đầu chỉ có 720KB). Cùng với những chiếc đĩa này là một quyển sách hướng dẫn sử dụng dày cộp.

Đến thập niên 90, với sự phát triển của đĩa quang, tất cả những dữ liệu đó có thể chứa trong một vài đĩa CD-ROM và cuối cùng chỉ cần duy nhất một đĩa DVD dung lượng 4,7GB. Kết quả là, các hộp phần mềm chứa… không khí là chính.

Điều đó cho thấy, việc đóng hộp các bộ phần mềm là vô cùng lãng phí. Sự vận hành Internet trong thời đầu đã không thay đổi điều này. Đến cuối thế kỷ 20, có nhiều hộp phần mềm hơn chứ không hề giảm bớt. Tuy nhiên, Internet bùng nổ với truy cập băng thông rộng đã thay đổi mô hình đóng gói bán lẻ phần mềm. Vào đầu những năm 2000, nhiều người đã có thể tải các sản phẩm phần mềm yêu thích của họ.

Với sự ra đời của Windows Update, sản phẩm được đóng gói và đĩa gốc (với vai trò lưu số Serial hoặc ID sản phẩm) trở nên ít có giá trị hơn vì Microsoft áp dụng cơ chế cập nhật hệ điều hành của họ hàng tuần. Nếu cài đặt từ đĩa gốc, bạn sẽ phải cập nhật lại mọi thứ từ đầu.

Một điều khác gây ảnh hưởng tới việc kinh doanh phần mềm bán lẻ đóng gói là sự bùng nổ của các ứng dụng và game đơn giản. Không lâu sau khi các hộp phần mềm được bán lẻ trên thị trường, người ta đã có thể tìm thấy chúng trong App Store của Apple chẳng hạn. Không ai muốn mất công đi tới một cửa hàng để mua một gói phần mềm giá vài chục USD.

Năm ngoái, Apple đã chấm dứt việc đóng gói bán lẻ đối với Mac OS X (Lion). Giờ đây, có vẻ như Microsoft sẽ làm điều tương tự với Windows 8. Việc loại bỏ những hộp các-tông, sách hướng dẫn sử dụng và đĩa cài đặt là một bước tiến mới, không những giúp bảo vệ môi trường mà còn tiết kiệm không gian trên bàn của mỗi người hay trên các kệ hàng.

Theo PC World