Một khi HIV xâm nhập vào tế bào người, nó sẽ ở lại đó mãi mãi. Virus “chèn” vĩnh viễn bộ gene chết người của nó vào DNA của nạn nhân. Sự phát triển quá nhanh của những con viruts khiến cho các loại thuốc bị kháng lại cực kỳ nhanh. Vì thế điều trị cần kết hợp các biện pháp lâu dài và chấp nhận sống chung với nó. 

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu ở Philadelphia (Mỹ) đã tìm ra cách để loại bỏ hoàn toàn HIV ra khỏi tế bào của người bằng cách cắt nhỏ chúng. 

Virus HIV 

Cụ thể, nhóm nghiên cứu đã sử dụng phương pháp phối hợp enzyme cắt ADN gọi là Cas9 (nuclease) cùng axit ribonucleic hướng dẫn (gRNA) tìm kiếm và tiêu diệt các DNA nhiễm HIV. Các gARN sẽ dẫn đường vào khu vực kiểm soát gen gọi là các đoạn dài lặp lại (LTR) ở hai đầu của hệ gen HIV. Các nuclease sẽ theo đó tấn công vào các LTR và cắt đi 9.709 nucleotide (thành phần của AND và ARN), bao gồm cả hệ gen HIV. Sau đó, các tế bào có thể tự chữa lành và hàn gắn lại các đầu của hệ gen, kết quả là tạo ra những tế bào khỏe mạnh không nhiễm virus HIV. “Vì hệ miễn dịch không thể tiêu diệt hết HIV-1, nên việc loại trừ virus là cần thiết để chữa khỏi bệnh", các nhà nghiên cứu giải thích. 

Giáo sư, tiến sĩ Kamel Khalili, chủ nhiệm Khoa Sinh học thần kinh tại Đại học Temple, nói rằng: 
"Đây là một bước quan trọng trong con đường tiến tới việc chữa trị vĩnh viễn bệnh AIDS. Đây là khám phá thú vị, nhưng vẫn chưa sẵn sàng cho việc áp dụng ở các bệnh viện. Nó là bằng chứng cho thấy chúng ta đang đi đúng hướng",. 

Trên thế giới hiện có 33 triệu người nhiễm HIV, bao gồm hơn 1 triệu người ở Mỹ. Mỗi năm nước này có thêm 50.000 người nhiễm virus. Ở Anh, có khoảng 100.000 người nhiễm HIV ở Anh năm 2013. 

Mặc dù các thuốc điều trị HIV đã giúp kiểm soát virus ở những người nhiễm trong 15 năm qua, sống virus sẽ bùng phát trở lại nếu ngừng điều trị. 

Bước đột phá của nhóm nghiên cứu thuộc Trường Y Đại học Temple đánh dấu nỗ lực thành công đầu tiên trong việc loại trừ virus HIV-1 thể ẩn ra khỏi tế bào của người – và có thể là cách để chữa khỏi hoàn toàn HIV và những bệnh nhiễm trùng thể ẩn khác.